山东大学前沿交叉研究中心的发展起源于20世纪80年代初，以第一届系主任汪嘉业教授为学术带头人的计算机辅助设计（CAD）教研室，是国内最早开展几何计算、计算机图形学和计算机辅助设计研究的科研团队之一。后来成立了几何设计与信息可视化研究室，并发展成为今天的前沿交叉研究中心。
前沿交叉研究中心对接世界科技前沿和国家重大战略需求、以紧密服务国家和地方经济发展为主线，开展智能计算、图形图像和信息可视化等方面的理论和应用交叉研究，主要研究内容包括：智能计算、智能图形图像、几何设计与计算、数据挖掘与风险评估、金融大数据与投资决策、医学影像处理、数字人工程、智慧城市、智慧电力、虚拟仿真和系统控制等。中心学术研究的特色是：以国家发展重大战略需求为驱动，开展重大应用中的基础理论和关键技术研究，坚持学术创新和应用创新的有机融合，在学术上做出先进科研成果的同时，为国家和地方经济发展做重要贡献。
前沿交叉研究中心现有教师12人， 其中教授7人，副教授5人，有5人为博士生指导教师。同时是“计算医学与数字人工程”交叉博士生导师团队。博士生10余名，硕士生50余名。
多年来，中心在智能计算、图形图像和信息可视化等方面的理论和应用交叉研究取得了重要成果，分别发表在ACM TOG、TVCG、CGF、CAD、CAGD、TIFS、TCSVT、TMM、PR、CVPR、ACM MM、SIGIR、ICASSP、IPMI等国际重要期刊和会议上。获国家发明专利授权30余项，取得软件著作权10余项。中心承担国家重点研发计划、国家自然科学基金重点/面上项目、省重大创新工程、省重点研发计划、省自然科学基金重大基础研究计划等一批纵向项目，在研项目经费近1000万元。
多年来，中心坚持学术创新和应用创新的有机融合，注重理论研究和应用系统研发的相互促进，“亚像素精度的三维CT数据可视化系统”、“基于数据挖掘的虚拟人建模技术及其在医学图像处理系统中的应用”、“大规模动态场景海量数据的远程可视化及其系统实现”、“保型拟合技术在医学影像可视化系统中的应用”和“高精度医学影像处理系统”等已在相应的行业得到应用，理论成果和应用系统分别获得教育部科技进步一、二等奖，山东省科技进步奖二、三等奖。中心也与业界相关知名企业建立了良好的合作关系。
中心高度重视学生培养。一方面，为学生提供舒适的科研环境，包括一流的硬件设施和丰厚的科研奖励等；另一方面，通过严格的科研训练，积极帮助学生更快成长。培养的学生具有扎实的理论基础、突出的算法研发能力和很强的动手能力。所培养的学生优势突出，或出国深造，或进入阿里巴巴、IBM、腾讯、百度、京东等知名IT企业，或入职国内外高校、政府机关、事业单位。中心近六年研究生获得国家奖学金5人次，10多人次获得海外著名高等院校交流经历。
